Nadine schrieb mir eine dringende Nachricht. Koda wird langsam alt und krank, und sie möchte nicht den Moment verpassen, an dem man noch schöne Fotos mit ihm gemeinsam machen kann.

Koda ist Nadines absoluter Seelenhund. Die beiden gehen durch dick und dünn, machen jeden Spaß zusammen, und man merkt einfach, wie wichtig er für sie ist.

Nachdem ich Nadine geantwortet hatte, kam eine Woche nichts. Das kommt schon mal vor. Manche Menschen überlegen es sich dann doch anders, ein Shooting kommt nicht mehr in Frage, oder vielleicht haben sie einen anderen Fotografen ausgewählt.

Gott sei Dank habe ich bei Nadine nochmal nachgehakt. Wie sich herausstellte, war meine Nachricht nur im Spam-Ordner gelandet. Das Shooting war dringender denn je, weil Koda am Wochenende in der Klinik war und nicht mehr aufstehen konnte. Zum Glück hatte sich sein Zustand wieder stabilisiert, also haben wir spontan einen Termin vereinbart.

Nadine und Koda kommen aus Mülheim an der Ruhr und haben für das Shooting drei Stunden Anfahrt auf sich genommen. Was für eine Ehre.

Wir haben vorab telefoniert und eine Location gewählt, an der Koda nicht weit laufen muss. Viel Abwechslung auf kleinem Raum, Ruhe, und Wald, weil die beiden dort die meiste Zeit miteinander verbringen.

Beim Shooting haben wir uns sehr viel Zeit gelassen, immer wieder Pausen gemacht und Koda ganz spielerisch in die Bilder einbezogen. Kein „mach mal Sitz“, kein „geh mal dort lang“, und vor allem kein „halt mal still“. Denn Koda mag zwar alt sein, aber er ist immer noch neugierig und aktiv, nur halt in seinem Tempo. Für die kleinen Wege zwischen den Spots konnte er immer wieder in seinen Buggy einsteigen.

Was mir besonders nah gegangen ist: Koda mochte mich. Nadine sagte, das sei bei weitem nicht selbstverständlich, ihr Hund merke genau, ob jemand ein echter Hundefreund ist. So ein schönes Kompliment.

Wir fotografierten bis die Sonne unterging.

Eine Woche später trafen wir uns bei mir im Studio zur Bildauswahl. Nadine fand die Bilder wunderschön und entschied sich für ein gerahmtes Fotoalbum.

Ein Regenbogenshooting ist ein Fotoshooting für Hunde, die alt oder krank sind und deren Zeit mit ihren Menschen sich dem Ende nähert. Der Begriff kommt von der Regenbogenbrücke, die in der Hundegemeinschaft als Symbol für den Tod eines geliebten Tieres steht.

Es ist kein trauriges Shooting. Es ist ein bewusster Moment, in dem man festhält, was da ist, solange es noch da ist. Die Verbindung, die Persönlichkeit des Hundes, die gemeinsamen Blicke. Bilder, die bleiben, wenn der Hund irgendwann nicht mehr da ist.

Das ist die Frage, die ich am häufigsten höre. Und die ehrliche Antwort ist: dann, wann du dich danach fühlst!

Sicherlich sollte es deinem Hund nicht so schlecht gehen, dass er ein Shooting nicht mehr schaffen würde. Aber meine Regenbogenfotoshootings sind speziell auf alte und kranke Hunde ausgerichtet, sodass wir viele Pausen machen, von deinem Hund wenig bis gar nichts verlangen, er nicht weit laufen muss und einfach er selbst sein darf, in seinem Tempo und so wie er mag.

Trotzdem wird irgendwann der Tag kommen, an dem es zu spät ist und das sollte man bei der Planung wirklich im Hinterkopf behalten.

Zwischen Nadines erster Nachricht und unserem Termin lag ein Klinikaufenthalt für Koda. Wir hatten Glück, dass es noch möglich war.

Wer wartet, bis der Hund wirklich am Ende ist, riskiert, dass das Shooting körperlich zu viel wird. Dann sind alle gestresst, der Hund ist erschöpft, und die Bilder zeigen nicht mehr das Tier, das man kennt und liebt.

Genauso wie jedes andere Shooting bei mir, nur mit noch mehr Rücksicht auf das Tempo des Hundes, weniger Action, weniger Ablenkung und so wie ihr es euch wünscht.

Wir reden vorher. Ich will wissen, wie es dem Hund geht, was er noch kann, was ihm Freude macht und was ihn stresst. Dann suchen wir gemeinsam eine Location, die zu ihm passt. Das kann der Lieblingswald sein, die vertraute Wiese, der Weg, den ihr jeden Tag zusammen gelaufen seid.

Beim Shooting gibt es kein Zeitlimit und keinen Druck. Wenn der Hund eine Pause braucht, machen wir Pause. Wenn er lieber liegt als steht, fotografieren wir das. Manche der schönsten Bilder entstehen genau in diesen ruhigen Momenten.

Das entscheidest du. Nadine hat sich für ein gerahmtes Fotoalbum entschieden, das sie nach der Bildauswahl bei mir im Studio ausgesucht hat. Andere Kunden wählen einzelne Wandbilder oder ganze Galerien, die sie aufhängen. Es ist alles möglich und ich stehe dir mit Rat und Tat zur Seite.

Es gibt kein Richtig oder Falsch. Die Bilder sollen zu dir passen und zu dem, was dir dein Hund bedeutet.

Luisa kommt aus Münster und hat mich angeschrieben und mir erzählt was ihr besonders wichtig ist: Sami und Yoshi sollten auf diesen Bildern sein. Nicht irgendwo im Hintergrund, nicht als netter Bonus. Mittendrin.

Ihr Hündin Sami und Yoshi, ein Rüde aus dem Tierschutz, der die Welt mit etwas mehr Vorsicht betrachtet als andere. Reaktiv, aufmerksam, mit einer Geschichte, die wir nicht kennen. Was wir wissen: Er gehört zu Luisa. Und das sollte auf diesen Bildern zu sehen sein.

Wir haben uns für die Ems bei Beelen entschieden. Wasser, Grün, Weite. Und wir haben tatsächlich Fotos im Wasser gemacht.

Was dabei entstanden ist, zeige ich dir weiter unten. Aber zuerst die Fragen, die ich am häufigsten höre, bevor so ein Shooting ansteht.

Der ideale Zeitraum liegt zwischen der 28. und 34. Schwangerschaftswoche. Der Bauch ist schön sichtbar, und die meisten Schwangeren fühlen sich körperlich noch beweglich genug für ein entspanntes Shooting draußen.

Warum das bei einem Shooting mit Hund besonders wichtig ist: Du willst dich stabil fühlen. Nicht weil irgendetwas Schlimmes passiert, sondern weil du präsent sein willst. Weil die schönsten Bilder entstehen, wenn du nicht gerade überlegst, ob deine Beine noch mitmachen.

Mein Tipp: Plane früh. Nicht wegen mir, sondern weil gutes Licht, gute Locations und dein Wohlbefinden alle zur gleichen Zeit stimmen müssen. Wenn du das in der 32. Woche auf die letzte Minute schiebst, ist der Stress auf den Bildern zu sehen. Bei Hund und Mensch gleichermaßen.

Yoshi ist ein extrem reaktiver Tierschutzhund. Luisa hatte mich vorher genau darüber informiert. Denn mit Yoshi sind normale Spaziergänge nicht wirklich möglich. Ich war wirklich überrascht, als ich das live im Shooting erleben konnte. Yoshi reagierte bei jeder noch so kleinen Sache, die er weit entfernt am Horizont erblickte. Ein normales Shooting wäre unter diesen Umständen gar nicht möglich gewesen.

Luisa und ich hatte deshalb extra beschlossen uns an einer sehr abgelegenen Location zu treffen, um möglichst niemandem zu begegnen. Trotzdem kam es durchaus vor, dass mal ein Spaziergänger unseren Weg kreuzte. Yoshi erblickte ihn als erstes und fing an zu bellen, bis der Mann wieder hinterm Horizont verschwand.

Ich finde es überaus wichtig, dann keinen Druck auszuüben. Yoshi braucht so lange, um wieder runter zu kommen, wie er eben braucht. In diesen Situationen darf es absolut keinen Zeitdruck geben, damit auch Luisa entspannt bleiben kann. Wenn Yoshi sich wieder beruhigt hatte, ging es ganz normal weiter, wir nehmen das, was er anbieten kann und was er möchte und zwingen ihn nicht in bestimmt Situationen.

Nur so konnten diese innigen, wunderschönen Bilder entstehen.

Beelen an der Ems ist keine spektakuläre Location. Kein dramatischer Wasserfall, keine Instagram-Kulisse. Dafür echtes Licht, echte Natur, und ein Ort, der für Luisa und ihre Hunde vertraut ist.

Wir waren abends dort. Weiches Abendlicht, das macht sowieso alles besser. Luisa hatte einen Outfitwechsel dabei, und für die Wasserbilder ist sie barfuß reingegangen. Man sieht auf den Bildern, wie sie den Sand unter den Füßen spürt, das gelbe Kleid zieht durchs Wasser, und Sami sitzt einfach daneben als wäre das der normalste Ort der Welt.

Fotos im Wasser sehen nicht nur gut aus. Sie bringen Bewegung ins Bild. Hunde im Wasser sind selten steif oder angespannt. Sie folgen dem Moment.

Was du wissen solltest, wenn du sowas planst: Bring Handtücher mit. Mehr als du denkst. Und Wechselschuhe.

Kein Geheimrezept, aber ein paar Dinge, die ich bei Shootings wie Luisas immer wieder lerne.

Den Hund vorher auslasten, aber nicht überlasten. Kurze Runde, frische Nase, kein stundenlanger Marsch direkt davor. Leckerlis einpacken, kleine Stücke, und bitte nicht die gesamte Dauerwurst kurz vor dem Termin, weil dann die Nase auf Halbmast steht und an nichts anderem mehr gedacht wird.

Bei der Kleidung helfen ruhige Erdtöne. Nicht wegen Ästhetik, sondern weil Bauch und Hund dann die Hauptrolle behalten. Luisas gelbes Kleid war übrigens eine Ausnahme von dieser Regel. Und eine sehr gute.

Dem Hund Zeit lassen, die Location zu erkunden. Ein Hund, der noch schnüffelt und checkt, ist noch nicht wirklich da. Erst wenn er sich sicher fühlt, entstehen die Bilder, die du willst. Bei reaktiven Hunden lohnt es sich außerdem, eine Vertrauensperson mitzubringen, die übernehmen kann, während du selbst im Bild bist.

Es gibt Shootings, die ich danach einfach abhake. Und es gibt Shootings, an die ich noch Wochen später denke.

Luisas Shooting gehört zur zweiten Kategorie.

Nicht wegen der Location. Nicht wegen der Bilder im Wasser, auch wenn die wirklich schön geworden sind. Sondern weil auf diesen Fotos eine Familie zu sehen ist. Eine Frau, die bald Mutter wird. Zwei Hunde, die das noch nicht wissen. Und eine Bindung, die man nicht erklären muss, weil sie einfach sichtbar ist.

Das ist der Grund, warum ich Babybauch Shootings mit Hund mache. Weil Hunde zur Familie gehören. Weil diese Zeit mit Bauch, vor dem Baby, eine eigene Zeit ist. Und weil Bilder aus dieser Zeit in zwanzig Jahren noch genauso viel bedeuten werden.